bulle [2]

• 1Sceau, ainsi dit parce qu'on appendait au sceau une boule de métal.

  Bulle de plomb, bulle portant les images de saint Pierre et de saint Paul, et servant de sceau aux papes.

• 2Lettre patente du pape, avec le sceau de plomb. Une bulle est désignée par les premiers mots du texte, par exemple : la bulle Unigenitus. Quelques affaires empêchant Paul V de publier sa bulle. [Pascal, Les provinciales] Vous auriez peine à faire recevoir cette bulle. [Pascal, Les provinciales]
• 3 nf pl. Provisions d'un bénéfice. Les bulles d'un évêché, d'une abbaye.

  Au sing. Attends-tu donc que sans bulle et sans titre.... [Boileau, Le lutrin]

• 4Quelques ordonnances des empereurs d'Allemagne ont conservé le nom de bulles, telles que la bulle d'or de Charles IV, qui réglait la forme des élections impériales.
• 5Du papier bulle, ou, simplement du bulle, espèce de papier de la pâte la plus grossière.

  Du bulle se dit aussi des chiffons qui produisent ce papier.